Pagrindinės jungiklio funkcijos apima fizinį adresavimą, tinklo topologiją, klaidų tikrinimą, kadrų seką ir srauto valdymą. Šiuo metu jungiklis taip pat turi keletą naujų funkcijų, tokių kaip VLAN (virtualaus vietinio tinklo) palaikymas, nuorodų agregavimo palaikymas, o kai kurios netgi turi ugniasienės funkciją.
Komutatorius ne tik jungia to paties tipo tinklą, bet ir gali atlikti skirtingų tipų tinklų (tokių kaip Ethernet ir Fast Ethernet) sujungimo funkciją. Daugelis jungiklių šiandien gali suteikti didelės spartos ryšio prievadus, palaikančius Fast Ethernet arba FDDI ir kt., skirtus prijungti kitus tinklo jungiklius arba suteikti papildomą pralaidumą svarbiems serveriams, kurie naudoja daug pralaidumo.
Paprastai tariant, kiekvienas komutatoriaus prievadas naudojamas nepriklausomam tinklo segmentui prijungti, tačiau kartais, kad būtų užtikrintas greitesnis prieigos greitis, kai kuriuos svarbius tinklo kompiuterius galime tiesiogiai prijungti prie jungiklio prievado. Tokiu būdu pagrindiniai serveriai ir svarbūs tinklo vartotojai turi didesnį prieigos greitį ir palaiko didesnį informacijos srautą.
Mokymosi funkcija: Ethernet jungiklis išmoksta prie kiekvieno prievado prijungto įrenginio MAC adresą, susieja adresą su atitinkamu prievadu ir išsaugo jį MAC adresų lentelėje jungiklio talpykloje.
Persiuntimo filtravimas: kai duomenų rėmelio paskirties adresas susietas MAC adresų lentelėje, jis persiunčiamas į prievadą, prijungtą prie paskirties mazgo, o ne į visus prievadus (jei duomenų rėmelis yra transliacijos / daugialypės siuntimo kadras, jis persiunčiamas į visi prievadai).
Kilpos pašalinimas: kai jungiklyje yra perteklinė kilpa, Ethernet jungikliai išvengia kilpų per apimantį medžio protokolą ir leidžia egzistuoti atsarginiams keliams.
Mokymasis: Ethernet jungiklis supranta prie kiekvieno prievado prijungto įrenginio MAC adresą, susieja adresą su atitinkamu prievadu ir išsaugo jį MAC adresų lentelėje jungiklio talpykloje.
Persiuntimas / filtravimas: kai duomenų rėmelio paskirties adresas yra susietas MAC adresų lentelėje, jis persiunčiamas į prievadą, esantį šalia paskirties mazgo, o ne į visus prievadus (jei duomenų rėmelis yra transliacijos / daugialypės siuntimo kadras, jis persiunčiamas į visus uostus).
